Thaï

Les chats Thaï appartiennent à la même famille que les chats Siamois. Alors que l’élevage des chats Siamois tendait à se développer vers un type davantage élégant, le type initial et robuste fut reconnu en tant que race à part entière. C’est ainsi que la race « Thaï » vit le jour.

Apparence du chat Thaï

Ce n’est pas étonnant que l’on confonde les chats Thaï et les chats Siamois ! Les chats Thaï ont vu le jour dans les élevages des chats Siamois. Les chats Thaï sont souvent appelés « Chats Siamois Ancien type » : ils ressemblent aux Siamois mais sont moins robustes et moins rondelets que les Siamois modernes.

Les chats Thaï sont des chats à poils courts de type oriental. Ils ont un corps athlétique mais pas aussi mince que celui des Siamois. Leur corps musclé et leur cou robuste leur donnent une allure harmonieuse.

La forme des oreilles et de la tête, une différence avec le siamois

La tête ronde des Thaï est très typique, avec leur long front plat et leur museau bien proportionné. Le menton et le museau forment une ligne droite et les oreilles sont assez écartées l’une de l’autre, placées assez hautes sur la tête.

Leur tête et leurs oreilles sont les parties du corps qui les distinguent des Siamois. D’après le standard racial des chats Siamois et des chats Thaï, leurs yeux en forme d’amande sont clairs et lumineux et c’est pourquoi ils paraissent d’un bleu si profond.

Le pelage du Thaï est très adapté au climat sud asiatique : avec peu de sous poils, le pelage est doux et soyeux. Les poils sont courts mais ne sont cependant pas près du corps.

1 / 2

© Ivonne Wierink / stock.adobe.com

Le corps du siamois est en revanche nettement plus fin et filiforme. Sa tête semble presque triangulaire.

© atiger / stock.adobe.com

Les chats thaïlandais ont un corps rond, musclé et harmonieux.

Pelage colorpoint : Le chat Thaï est un albinos partiel

Les chats thaï et siamois sont des « chats à masque » ou des « chats à colorpoint », tout comme les Burmese, Ragdoll et Neva Masquerade, qui ont des couleurs de pelage similaires.

Chez ces chats, les extrémités du corps sont de couleur plus foncée que le reste du corps. Cela est dû au fait que les chats thaïlandais sont des albinos partiels. Chez eux, l’enzyme tyrosinase ne fonctionne que de manière limitée et la mélanine, la substance de base du pigment, n’est donc produite que partiellement. Le pelage manque donc littéralement de couleur.

Les robes du chat Thaï

D’après le standard racial, la couleur de pelage la plus fréquente chez le chat Thaï est le blanc, mais le plus important reste l’uniformité du colorpoint.

Il y a jusqu’à 100 combinaisons de couleurs différentes : les plus connues sont les colorpoints noirs et rouges, avec comme dilutions le «blue » et le « creme » ainsi que le « chocolate » et le « cinnamon » ou encore le « lilac » et le « fawn ».

Caractère : un amour de chat

Ce n’est pas seulement l’apparence du chat Thaï qui est unique. A l’image des Siamois, les chats Thaï sont des chats extrêmement gentils, ouverts et proches de l’homme. Les portées sont au-dessus de la moyenne puisque 4 à 6 chatons naissent. C’est sûrement ce qui explique la grande sociabilité des Thaïs.

Ces animaux intelligents et actifs suivent les humains partout et se mêlent même à leurs discussions. Les admirateurs de chats Thaï rapportent que vivre avec un Thaï au quotidien, c’est comme vivre avec un petit enfant.

De plus, les chats Thaï sont aussi curieux que les Siamois. Ils aiment tout tester !

Entretien et soins : un animal très sociable

Les Thaï sont des chats intelligents et actifs. Ils ont donc besoin d’être stimulés en permanence !

Ces chats sociables dépérissent s’ils sont seuls. Les chats Thaï aiment jouer avec les humains, leur faire des câlins et s’impliquer dans de longues discussions.

Un grand besoin d’activités

Il n’est pas très adapté pour eux de vivre uniquement en intérieur. Un balcon ou un espace sécurisé avec des jouets intelligents pour chat leur donne la possibilité de se défouler et de laisser libre cours à leur imagination.

Cachez des friandises pour chat dans la maison, votre Thaï se fera un plaisir de les retrouver !

Comme le chat thaïlandais n’a pas de sous-poil, il apprécie un couchage pour chat bien chaud et douillet.

Des meubles à griffer à plusieurs étages incitent le chat à se défouler à tous les niveaux.

Enfin, le pelage de ce chat est très facile à entretenir, il suffit de le brosser de temps en temps pour éliminer les poils morts.

© Pixel-Shot / stock.adobe.com

Santé et espérance de vie

Les chats Thaï sont sujets à l’atrophie rétinienne. Cette maladie aussi connue chez les Abyssins détruit la rétine de l’œil à cause des troubles du métabolisme au niveau du tissu. En règle générale, ces troubles visuels apparaissent à partir de 2 ans, le premier signe est l’héméralopie.

L’albinisme partiel est probablement la raison pour laquelle le strabisme est aussi fréquent chez les Thaïs et les Siamois.

Des maladies héréditaires plus dangereuses

En raison des problèmes de consanguinité d’autrefois dans les élevages des Siamois, les chats Thaï sont sujets à des maladies et des malformations génétiques, comme la déformation génétique de la queue ainsi que l’hydrocéphalie. Les chats Thaïs touchés par l’hydrocéphalie meurent en règle générale peu après la naissance.

La raison de cette malformation est jusqu’à maintenant inconnue mais nous savons qu’il s’agit une transmission récessive. En d’autres termes, même les chats qui ne sont pas touchés par ces caractéristiques peuvent la transmettre. Si les deux parents ont la maladie, alors le chaton sera touché également.

La fibroélastose endomyocardique se caractérise chez les chats Thaï par un épaississement des parois cardiaques. Cela peut s’étendre sur les valves cardiaques et mener à une insuffisance cardiaque. Exactement comme pour le canal artériel, la raison reste inconnue.

Même si les chats Siamois traditionnels sont sujets à des maladies génétiques cela ne veut pas dire que votre chat Thaï va automatiquement développer ces maladies. Des tests génétiques permettent de déceler ces maladies le plus tôt possible. Ces maladies génétiquement transmissibles peuvent être évitées par l’exclusion des animaux malades des élevages.

Quelle est l’espérance de vie du chat Thaï ?

En principe, le chat Thaï est robuste et n’est pas plus sensible aux maladies que les autres races. S’ils sont bien soignés, ces petits félins peuvent vivre entre 15 et 17 ans.

Histoire : un retour aux origines

Alors que l’élevage moderne des chat Siamois de type mince et élancé a toujours été favorisé, la demande des « chat Siamois Ancien type » commençait à augmenter. Beaucoup d’éleveurs et d’admirateurs préféraient le type plus rond et plus robuste de la race et c’est ainsi que les chats Thaï sont nés.

Le but était de préserver le type d’origine de ces chats de Thaïlande. Cette race appelée en anglais « Old Style Siamesen » a été reconnue depuis 2007 par l’organisation TICA, The International Cat Association, sous le nom de « Thaï ». Pour information, en Thaïlande, le chat Thaï est connu sous le nom de « Wichienmaat » !

La naissance des chats Thaï a eu lieu au sein d’un élevage de Siamois. Les deux races viennent de Siam, l’actuelle Thaïlande. Là-bas, depuis plus de 700 ans, les Wichienmaat au colorpoint voyant et aux yeux bleu vif sont des animaux domestiques. A la fin du 18eme siècle, les premiers Siamois ont été importés en Angleterre puis aux États-Unis par des marins et des colons. Ils avaient alors fait sensation surtout lors de la présentation du chat Siamois au Crystal Palace en 1871.

Un cadeau de roi

C’est lorsque le roi du Siam Chulalongkorn offra au consul général britannique en 1884 un couple Siamois, que l’on commença l’élevage moderne de chat Siamois en Europe. « Pho » et « Mia » furent les premiers parents de la race. En 1892, le premier standard racial « Royal Cat of Siam » fut créé. En 1901, ce fut la création du « Siamese Cat Club » en Angleterre.

En raison de leur faible nombre dans les élevages, les Siamois avaient un coefficient de consanguinité élevé, qui a créé un défaut génétique encore présent aujourd’hui.

Type traditionnel ou moderne

La mondialisation a facilité l’importation des animaux d’Asie : depuis le milieu des années 20, les Siamois ont été élevés à grande échelle. De plus, des couleurs particulières ont été ciblées, puis par la suite élevées.

En même temps commença la poursuite d’un type de Siamois encore plus gracieux et plus élancé. En effet, les Siamois des années 50 étaient en moyenne plus élancés et plus minces que les chats importés de Thaïlande.

Alors que beaucoup d’admirateurs préféraient le nouveau type, d’autres regrettaient l’aspect robuste de cette race. On croisa encore quelques Siamois traditionnels dans les années 60, mais plus tard, ils furent même exclus des concours pour chat. Dans les années 80 sont apparus les premières associations d’élevage qui se consacrèrent au type traditionnel des Siamois. En 1990, ce type fut reconnu sous le nom de « Thaï » par la World Cat Federation.

Les éleveurs de chat Thaï ont par la suite commencé à exporter d’autres animaux de Thaïlande afin d’élargir le patrimoine génétique de la race et de préserver l’aspect d’origine de ces chats. En 2009, les chats Thaï ont été reconnus par la TICA en tant que race à part entière. Aujourd’hui, ils sont élevés de manière indépendante ou sont accouplés avec des chats Siamois.

Adoption : soutenir les élevages responsables

Il est primordial que ces animaux soient élevés de manière responsable et réfléchie. Pour les éleveurs professionnels, la santé de leurs petits protégés est primordiale. Ils font des tests au préalable pour éviter les maladies génétiques et accompagnent les mères porteuses tout au long de la gestation. C’est seulement lors de la naissance des petits que le travail intense des éleveurs commence. Car les chatons doivent être nourris, socialisés et encadrés jour et nuit !

Il est donc essentiel de leur fournir de la nourriture pour chat équilibrée et de les emmener régulièrement chez le vétérinaire. Les éleveurs professionnels conseillent les futurs acheteurs sur l’alimentation spécifique de ces carnivores. Parce qu’ils veulent le meilleur pour leurs chatons !

Combien coûte un chat thaïlandais ?

Sans grande surprise, cet investissement a naturellement un prix. Vous pourrez acquérir un chat Siamois traditionnel à partir de 500 jusqu’à 800 CHF en général.

Veuillez ne pas faire confiance à ces annonces qui offrent des « chats de race à bas prix ». S’ils vous offrent des chats de race à prix avantageux c’est qu’ils ont dû faire des économies quelque part, souvent au détriment du bien-être des animaux. Ils ignorent souvent les besoins nécessaires des animaux, ils ne font pas de tests génétiques et accouplent leurs animaux selon les disponibilités.

Conseil : si vous souhaitez acheter un chat thaïlandais tout en faisant une bonne action et en économisant, les refuges sont une alternative aux éleveurs. De nombreux chats de race y attendent également une nouvelle famille !

En bref : un chat exceptionnel

L’histoire du chat Thaï est ancienne et mouvementée. Il s’en est fallu de peu pour que le chat thaïlandais tel que nous le connaissons aujourd’hui n’existe plus. C’est grâce à des éleveurs ambitieux que ces chats aux yeux bleus font aujourd’hui le bonheur des amateurs de félins du monde entier.

Si vous accordez suffisamment d’attention à votre chat, que vous ne le laissez pas s’ennuyer et que vous consultez régulièrement votre vétérinaire, vous lui offrez les meilleures conditions pour une longue vie de chat en bonne santé.